मालिकेतील चौथ्या T20I सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध शानदार खेळी खेळल्यानंतर, भारताचा यष्टीरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसन म्हणाला की त्याला त्याच्या आयुष्यात खूप अपयश आले आणि प्रोटीसविरुद्ध शतक त्याच्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. सॅमसनने ५६ चेंडूत नाबाद १०९ धावांची खेळी केली. सॅमसनने 194.64 च्या स्ट्राईक रेटने 6 चौकार आणि 9 षटकार ठोकले. इनिंग ब्रेकमध्ये बोलताना सॅमसन म्हणाला की, मी स्वत:वर विश्वास ठेवला आणि शुक्रवारी कामगिरी करण्यासाठी मेहनत घेतली. सामन्यापूर्वी त्याच्या डोक्यात अनेक गोष्टी सुरू असल्याचे त्याने उघड केले. भारताच्या यष्टीरक्षक-फलंदाजाने अभिषेक शर्मा आणि तिलक वर्मा यांचे कौतुक केले आणि सांगितले की त्यांनी जोहान्सबर्गमधील पहिल्या डावात त्यांना खूप मदत केली.
“मी खूप वेगाने श्वास घेत असल्याने हे आत्ताच सांगणे थोडे कठीण आहे. मला माझ्या आयुष्यात खूप अपयश आले, दोनशे आणि नंतर दोन बदके मिळाली, मी स्वतःवर विश्वास ठेवला, कठोर परिश्रम करत राहिलो आणि ते आले. आज एक-दोन अपयशानंतर माझ्या डोक्यात बरेच काही चालू होते, अभिषेकने मला लवकर मदत केली आणि नंतर टिळकांनीही,” सॅमसन म्हणाला.
नाणेफेक जिंकल्यानंतर भारताचा कर्णधार सूर्यकुमार यादवने प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. संघाने अपवादात्मक कामगिरी केल्याने हा निर्णय फलदायी ठरला.
संजू सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांनी भारतासाठी 73 धावांची भक्कम भागीदारी करत सलामी दिली. अभिषेकने 2 चौकार आणि 4 षटकार मारत प्रभावी खेळी दाखवली, परंतु सहाव्या षटकात लुथो सिपमलाने त्याला बाद केल्यावर त्याचा डाव संपला.
तथापि, सॅमसनचे वर्चस्व कायम राहिल्याने प्रोटीज या यशाचा फायदा घेऊ शकले नाहीत, आता टिळक वर्मा यांच्या जोडीने. या दोघांनी दक्षिण आफ्रिकेच्या गोलंदाजांवर अथक हल्ला चढवला, ज्यांनी त्यांचे आक्रमण रोखण्यासाठी संघर्ष केला.
डाव डेथ ओव्हर्समध्ये प्रवेश करत असताना ही भागीदारी कमी होण्याची चिन्हे दिसत नाहीत. 18व्या षटकात, संजू सॅमसनने अवघ्या 51 चेंडूंमध्ये आपले शतक पूर्ण केले, त्यानंतर पुढच्याच षटकात टिळक वर्माने आपले दुसरे T20 शतक झळकावले.
सॅमसन आणि टिळक यांच्यातील विक्रमी 210 धावांच्या भागीदारीमुळे भारताने 283/1 पर्यंत मजल मारली. सॅमसनने 51 चेंडूत 109 धावा केल्या, तर टिळकने 47 चेंडूत नाबाद 120 धावा केल्या.
दक्षिण आफ्रिकेचे गोलंदाजी युनिट निस्तेज दिसले, लुथो सिपामला हा विकेट घेणारा एकमेव गोलंदाज होता. तथापि, सिपमलाने सर्वाधिक धावाही दिल्या, ज्यामुळे भारतीय फलंदाजांना भांडवल करता आले.
जोहान्सबर्ग येथील सामना जिंकण्यासाठी दक्षिण आफ्रिकेसमोर आता २८४ धावांचे आव्हान आहे.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
